Tatu carreta

Nombre Científico: Priodontes maximus  (Cuvier,1825) 

(MAMMALIA: Dasypodidae)

Nombre Vulgar: Tatú, Tatú carreta, Pejichi, Cuspa gigante, Cuspón, Cabazú ocachicamo (Español); Giant Armadillo (Ingles);  Tatú- canastra, Tatú-açu (Portugués).

Distribución: abarca 12 países de América del Sur, desde Colombia y Venezuela en el norte, a Paraguay,  el norte de Argentina y Brasil al sur. 

Hábitat: desde los bosques tropicales de hoja perenne a las sabanas cerca del agua. Excava madrigueras, generalmente en pastizales o áreas abiertas del bosque.

Descripción y características morfológicas: Armadillo viviente de mayor tamaño. Pesa hasta 60 kg en cautividad, y en su medio natural se tienen datos de entre 18,7 y 32,3 kg.. Puede medir más de 1,6 m desde el hocico a la punta de la cola. Tiene un caparazón oscuro, con numerosas placas óseas, ordenadas en filas transversales, que cubren también la cola y patas. Su cuerpo es voluminoso y sus extremidades son cortas. Cuentan con uñas grandes y potentes que pueden llegar a medir 20 cm, especialmente en sus extremidades delanteras. Su cabeza es alargada y orejas pequeñas. Pueden tener hasta 100 dientes que va perdiendo con la edad.

Alimentación: se alimenta de hormigas, termitas, lombrices, arañas, gusanos, larvas, etc.

Reproducción: el período de gestación es de cuatro meses. Por lo general, las hembras dan a luz a una cría y posee un solo par de mamas.

Amenazas a la especie: El tatú carreta (Priodontes maximus) se encuentra en la Argentina en grave situación de peligro de extinción - amenazada a nivel nacional e internacional (Comité ad hoc SAREM, 1996, FUCEMA et al., 1997, CITES Apéndice I) y en peligro (UICN, 1996). Los ejemplares de tatú carreta se ven amenazados fundamentalmente por  la expansión de la frontera agropecuaria y por uso intensivo del ambiente por parte de la población local. Además, estos animales están siendo utilizados como mascotas en el ámbito local o capturados con la intención de venderlos y obtener algún beneficio económico. Muchas veces se encuentran los caparazones, tratándose de ejemplares que fueron utilizados como alimento o  se los usa para ser exhibidos como trofeo.

Bibliografia:

1- Edentata. The Newsletter of the IUCN/SSC Edentate Specialist Group. Center for Applied Biodiversity Science. Conservation International. 1919 M St. NW, Suite 600, Washington, DC 20036, USA. ISSN 1413-4411.

2- Leite Pitman, R., N. Pitman and P. Álvarez (eds.). 2003. Alto Purús: Biodiversidad, Conservación y Manejo. Center for Tropical Conservation, 350 pp.

3- Silveira, L. (2009). Ecology of the Giant Armadillo ( Priodontes maximus) in the Grasslands of Central Brazil. Edentata no. 8–10: 25-34.

4- http://www.animalesextincion.es/articulo.php?id_noticia=211